Los centros de votación abrieron este domingo sus puertas en El Salvador para la celebración de las elecciones presidenciales y legislativas, en las que el actual presidente del país, Nayib Bukele, busca la reelección para un segundo mandato consecutivo.
Hay un total de mil 590 centros repartidos en diferentes partes del país y en los cuales han sido desplegados unos 24 mil agentes de la Policía Nacional y más de 3 mil observadores nacionales y extranjeros.
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Bukele, de 42 años y con gran popularidad, es el primer presidente de la etapa democrática de El Salvador con la opción de buscar su reelección inmediata y, de ganar, sería el primero en repetir en el cargo a pesar de que la Constitución no lo permite.
El expublicista, tiene casi garantizado un segundo mandato de cinco años, con una abrumadora popularidad del 90 por ciento y sin adversarios de peso, y podría incluso aniquilar a la oposición en el nuevo Congreso de 60 escaños, que ya controla cómodamente.
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En una votación que se realiza bajo estado de excepción por primera vez desde que acabó la guerra civil en 1992, más de 6 millones de salvadoreños, 740 mil de ellos en el exterior, están llamados a las urnas que abrieron a las 07:00 (13:00 GMT) y cerrarán a las 17:00 locales (23:00 GMT).
"Daremos el ejemplo de civismo", dijo la presidenta del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Dora Martínez, al dar por inaugurada la votación en un acto en el centro histórico de San Salvador.
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Aliviados con la tranquilidad que llegó a sus barrios antes tomados por las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18, los salvadoreños aplauden la política de "mano de hierro" de Bukele, aún a costa de algunas libertades.
"Yo tenía que pagar 'renta' (extorsión), me dijeron que iban a matar a mi esposa y a mi mamá. Llegaron con pistolas a mi trabajo. Ahora todo ha mejorado", afirmó a la AFP Nelson García, de 39 años, quien tiene una venta de comidas en la capital.
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Tras un sangriento fin de semana de 87 muertos, Bukele impuso en marzo de 2022 un estado de excepción que suma casi 76 mil detenidos y redujo a mínimos históricos los asesinatos, oficialmente 2.4 por cada 100 mil habitantes en 2023, en el que antes fue el país con mayor violencia criminal del mundo.
Pero organizaciones como Amnistía Internacional y Human Rights Watch denuncian arrestos arbitrarios, torturas y muertes en prisión. Unos 7 mil inocentes fueron liberados, pero muchos siguen en la cárcel sin debido proceso ni poder comunicarse con sus familiares.
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Con entre cinco y siete millones de seguidores en X, Tiktok, Instagram y Facebook, Bukele, casado con la psicóloga Gabriela Rodríguez y con quien tiene dos niñas, promociona megaproyectos y el turismo en "el país más seguro de América Latina".
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