PEK脥N, China. Los ciudadanos que viven en zonas con elevados 铆ndices de contaminaci贸n pueden ver reducido su discernimiento intelectual a un nivel equivalente al de haber recibido un a帽o menos de educaci贸n, seg煤n un estudio elaborado en China y publicado en la prensa especializada.
Los niveles cognitivos afectaron especialmente a las pruebas de lenguaje frente a las matem谩ticas, a los hombres frente a las mujeres, y el grupo de edad m谩s perjudicado fueron los mayores de 64 a帽os, seg煤n sus conclusiones.
Dicho estudio, a cargo de los expertos Zhang Xiaobo, Zhang Xin y Chen Xi, a帽ade efectos cognitivos a los ya conocidos problemas f铆sicos que puede causar la poluci贸n atmosf茅rica.
La investigaci贸n, publicada en el 煤ltimo n煤mero de la revista estadounidense
Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, se realiz贸 sobre una muestra de 20 mil personas de China, entre los a帽os 2010 y 2014.
Comparando tests de lenguaje y aritm茅ticos de estas personas con 铆ndices de di贸xido de nitr贸geno y de azufre (importantes componentes de la poluci贸n atmosf茅rica) en las localidades donde viv铆an, los expertos dedujeron que a mayor nivel de contaminaci贸n se producen peores resultados.
Para el grupo de los mayores de 64 a帽os, la p茅rdida intelectual "equivaldr铆a a varios a帽os menos de educaci贸n", se帽al贸 Chen Xi, profesor en la Escuela de Salud P煤blica de la Universidad de Yale.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) calcula que la contaminaci贸n causa directamente unas siete millones de muertes anuales en todo el mundo, aunque hasta ahora se han investigado sobre todo los efectos f铆sicos de esta poluci贸n, por encima de los mentales.
Algunas ciudades chinas, entre ellas Pek铆n, se sit煤an entre las m谩s contaminadas del mundo, aunque en el 煤ltimo lustro el gobierno de este pa铆s ha declarado una "guerra a la poluci贸n" que ha conseguido que desciendan algo los 铆ndices de part铆culas contaminantes en el aire y los d铆as de alerta.
Sin embargo, si bien el estudio se realiz贸 en China, sus resultados son importantes para todo el mundo, ya que m谩s del 95% de la poblaci贸n mundial respira aire sucio y las poblaciones m谩s pobres son las que resienten m谩s el problema, con un r谩pido aumento de la brecha entre los pa铆ses m谩s y menos contaminados, indica un estudio de la poluci贸n atmosf茅rica mundial.
En M茅xico, la poblaci贸n respira un 铆ndice de contaminantes mucho m谩s elevado del permisible, seg煤n Greenpeace, y cada a帽o mueren 17 mil 700 personas a causa de la contaminaci贸n del aire, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud P煤blica (INSP).